" Y |, d# h- ^. k6 F4 Y1 R N i! b; a 考麻将的起源，可追溯至唐代，至今已有1200余年。相传，唐朝武则天秉政时期，魏州昌乐（今属河南省）有名张遂者，自幼聪颖过人，后出家为僧，取法号曰“一行”。一行法师六根清净，心无杂念，终日苦苦冥思，参悟万物机理，于天文、数学等方面多有建树，为我国古代著名科学家。但佛门虽然清净，却又难避寂寞难耐之苦。为解除僧人平时之孤寂无聊，约在唐玄宗开元十年（公元722年）前后，一行法师特编制一套纸牌，以供娱乐之用。其宽二寸，长五寸，上印万、索、筒等图样。后复增加东、南、西、北、中、发、白等七大种类，麻将形制初备矣。另有一说，麻将是由马吊牌、骰子和宋代三十二张宣和牌整合、发展而成。发明者乃元末明初学者万秉超，因崇拜水浒英雄，故以108张牌隐喻梁山108将。时至清代咸丰年间，宁波人陈政钥改用竹骨材料并详定游戏规则。政钥，字鱼门，号仰楼。拔贡出身，熟谙英文，以功叙内阁中书，加三品衔。因酷爱马吊牌，故而深谙此道。有感于纸牌诸多不便，于同治三年（1864）改造马吊纸牌为竹骨麻将。于麻将之大行于神州，功不可没。0 l1 }+ y+ T6 C4 N
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考万、索（条）、筒（饼），皆为古代货币单位。筒者，铜钱也，即外圆内方之铜币；百筒为索；而百索为万。麻将万、索、筒，本身是古代货币量的概念，筒即是铜钿（外形圆中间一个四方孔的铜质材料所制），一百铜钿相串而成一索、一万即一万个铜钿，即一百个索之和。由于纸牌拿在手中不方便，且难以理顺；在娱乐过程中对看来讲更是个障碍，故如何克服其缺陷成了当务之急。硬质材料取代原有纸质材料后，纸牌便逐渐失去主流地位，但并未销声匿迹。后随着时间推移，制牌材料又逐渐由由竹片、骨料发展为当今的硬塑料或有机玻璃，麻将面目焕然一新。但在一些边地或农村，至今仍有纸牌麻将存留。/ @2 m w* ]- Q2 y. r
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实际经验给予人们以启发，应以硬质的东西来代替纸牌。于是，纸牌的图案被刻于竹片或骨料之上，新的硬质牌出现了，从此“纸牌”这一称谓便销声匿迹了。随着社会的前进与发展，制牌材料逐渐由原来的竹片、骨料，直到发展成为今天的硬塑料与有机玻璃。# s) K- p7 X! `1 c7 @: o
! N9 V% l3 b' g& F: b5 V 麻将是我国历来在娱乐场中的一个传统节目，娱乐者在其过程中必须“眼观四方耳顾八面”，采用守已顾彼，灵活机动的战术。从社会功能角度考察，打麻将益处颇多，对老年孤独症和多种慢性疾病，对调节神经紧张等，皆有缓解作用。《论语》有云：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎，为之犹贤乎”。由此可见，孔老夫子亦认为“博弈”胜饱食终日，无所用心，惶惶不可终日者多矣。特别是对于年长者，体力脑力皆在逐渐衰退之中，疾病增多，不免有日薄西山之叹，孤独忧郁之感。虽有养花钓鱼可修身养性，打拳散步可舒筋壮骨，然于心志之磨砺、脑力之保持，人际之交流，实属无补，总会觉得缺少什么。忧郁之情常有这对身心健康无疑是很有害的。如果几十个人聚在一起适当打打麻将，换言笑语，交流感情，何乐而不为呢？所以，悠闲自得地玩玩麻将，对身心健康是有好处的。而若有数人相聚而行方城之戏，其间欢言笑语，尔碰我吃，其乐融融；胜负难料，却总有希望，让人心系未来。不分男女老弱，无论贵贱贤愚，规则划一，地位平等。日出三竿，兴致正浓；月上柳稍，流连忘返。于排遣孤独，消磨时日，效果甚为彰显。因此流传甚广，经久不衰。时至今日，麻将不止纵横于海内，并传至日本、韩国、东南亚甚至远达欧美各地，所向披靡，势不可当。故盛传至今不衰，且广泛流传欧洲、东南亚地区，日本更为盛行。 / }; r. x- I$ O5 e' E* w' n ! o: d, h1 |9 E( V' i 游戏乃社会的产物，是文化的缩影。麻将之游戏规则，集中折射出天朝的文化精神和价值观念。四人两两相对，安坐桌前，依照顺序，分别取牌，既先后有序，又机遇相等。不同于西方扑克牌之二人结为一伙，相互配合，麻将是以个体为单位。吃牌时，上家先于下家，体现出天朝先后有序的社会规则；上家可截下家，体现出“势”的显著作用。而下家也可碰吃，体现出在特殊情况下“弱势亦可战胜强势”的文化理念和变化莫测的世态国情。 ; c6 A1 C# N b! n + ]- B4 X# L6 K) D# W 打麻将者在游戏过程中须“眼观四方耳顾八面”，守已而顾彼，机动而灵活。若思取胜，既靠技巧，亦靠运气；三铲一则常有，一铲三却不易。今朝你赢，明日我胜，若人员固定，持之以恒，则多有时来运转，交相胜负之情况出现。表现出世事无凭，风云变幻的人生意境。9 x* o; |7 X% O) t6 C8 e I